書店の風格／第40回 ブックファースト梅田店

　大阪に出張に行った折、ここだけは行っておかないとと思って立ち寄ったのが、ブックファースト梅田店。ブロック型でゴツゴツした印象が強い新阪急ビルの、１階から３階までが本屋さんだと言われても俄に信じがたいだろう。しかし入り口をくぐると、広大なフロアが出迎えてくれる。530坪の大型書店だ。

　１階は雑誌や新刊は勿論のこと、話題書・実用書・児童読み物などが密集していて、このフロアだけでも普通の本屋さんとして成り立ってしまうほどの充実ぶりだ。１階にこんなに盛り込んで大丈夫？　と思いながらエスカレーターをあがると、２階に広がるのはビジネス書と、人文・社会・法律など専門書の世界。

ここで驚くのは、尋常でないビジネス書の充実っぷりだ。社会人一年生から実業家を目指す人まで、あらゆる立場のニーズに合わせたビジネス書が置いてある。それほど仕事への意識が高い人々が多いということで、大阪の伝統芸がここにもあらわれているのか？　と、ついつい思ったりした。

　３階では、買った本を読みながらゆっくりお茶を飲めるスペースがある。

一定金額以上の書籍を買うと、ワンドリンクサービス券がついてくるのが嬉しい。さっそく三階にのぼると、ひっそりと落ち着いた喫茶スペースが待っていてくれた。全体的な照明は若干暗めだが、本を読むのに邪魔になる暗さではない。目が疲れない程良い明るさを保っている。集中して読んで、ふと窓の方に目を向けると、もう夜であった。

大きな窓から大阪の夜景を眺めることができ、旅行者にはなかなか感動的な時間だった。（奥山）