宮崎勤事件の現場を歩く

　武蔵五日市駅前を通る檜原街道から500メートルほど入ったあたりだろうか。突然、駐車場が現れる。青い看板に赤い「Ｐ」の文字。ただし無人。料金は入り口のポストに入れる仕組みだ。
　向かいには広大な畑が広がり、とても需要があるとは思えない。ゆうに15台は置けようかという駐車場に、その日は２台の車が止められていた。
「近所の人が管理しているみたいですよ。まだ土地を売っているみたいだけど、買い手がつかないみたいですよ」
　駐車場の近隣に住む女性は、そう言って口をつぐんだ。

　1989年８月、この駐車場の土地一帯が時ならぬ喧噪に包まれた。空にはヘリコプターが飛び、マスコミは土地に面した道路で場所を奪い合い、警察はロープを張り巡らせてメディアを規制した。この土地に住んでいた宮崎勤の逮捕が原因だった。

　88年８月から89年６月の間に、宮崎勤は４～７歳の女児４人をいたずら目的で誘拐、殺害した。女児へのわいせつ行為をビデオに撮影したり、白骨化した遺体を自宅に持ち帰って庭で焼却して被害者宅に届けるなど、その猟奇的かつ残忍な犯行は世間の注目を集めた。
「逮捕のニュースを見たのは昼食のときでしたね。犯人が逮捕がされたと聞いて、『あーよかったなー』と思ったら、住所が五日市町の小和田でしょ。それで犯人の名前が隣の家の息子さんだったからね……。
　逮捕前に事件が報道されていたときは、こんな犯人絶対許せないと思いましたよ。でも逮捕されたら、犯人も知ってる、そのお父さんも知ってる。お母さんもおばあちゃんもおじいさんもでしょう。わたし、昼のニュースを聞いて、すぐにお隣に飛んで行きましたよ。お母さんが心配で。でも、もうマスコミが殺到していました……」
　宮崎勤の裏手に住む女性は、当時をそう述懐した。
　日常生活でけっして出会うことのないと思われた犯人が、いきなり目前に現れた衝撃。それは近隣の住民ばかりではなく、宮崎勤の家族も感じたものだったのかもしれない。
「小さい頃の勤君はおとなしくて普通のお子さんでしたよ。スーパーマンですか。首に風呂敷まいて走り回っていて。ただ、うちにも２歳下ともう少し上の子どもがいるのに、一緒に遊ぶことがなかったんです。一度遊んだとき、本を読んでずっと黙っていたと息子から聞きましたから」

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