『吉原 泡の園』第34回／元ヤクザのボーイ

　ただ、義理風呂に関しては、文字通り義理を重んじているのであり、これは僕も少しＥちゃんやりすぎだぞ、と思いはするが、好き者Ｅちゃんに、そんな僕らの声は届かない。
　なにせ、マネジャーがいくら言っても駄目なのだ。そのいいわけは、
「今日の子、ゴムはずさしてくれなくて、だから全然いかなかったんで、遅れました」
　マネジャーも怒らない。そんなＥちゃんの９０分堪能に憧れて、実は僕も１度だけそんなＥちゃんの真似をして、90分帰らず、電話が鳴ろうが出ず、時間一杯義理風呂を堪能したことがある。
　いいんだ。Ｅちゃんもそうだし、しかも怒られもしない。そうか、僕はそう、素直すぎたんだ。これからは自由に、うん。自由にやるぞー。90分後、Ｒ店に帰り、
「行ってきました」
　と入ると、赤い顔をした赤鬼、いや、鬼マネジャーがデンと構えている。
「テンメェどういう了見しとるんじゃー！　いつもあれだけ言うとるだろうに、ああ」
「はいただいま」
　今まで優雅だった精神状態から、一気に地獄の１丁目である。
　やはり変態だから許される人がいるのだ。僕は変態キャラよりも、どちらかというと奴隷キャラの方だった。
　Ｅちゃん、あんた伊達に苦労してないなぁ、とつくづく思ったのだった。
　さて、元ヤクザのＦさんは、同じボーイでもどちらかというと紳士的なキャラである。
　子供もいる。奥さんもいる。そしてほかのＲ店のボーイ達が、汚い寮で集団生活して、とても夢の１人部屋などもてないでいる中、Ｆさんはマンションというリッチさである。
　背中に鯉の滝登りの入れ墨を入れていた。
グループナンバー２である社長直々に、他の大衆店からスカウトされ、高級店であるＲ店に来た。
　にもかかわらずである。Ｆさんはそんな子持ち、妻持ち、マンションローンなどの理由で、義理風呂免除という特殊な存在でもあった。
　言ってみれば、国民がせっせとがんばって働いて、税金であっというまに持っていかれる金を、
「あなたは税金払わなくてもいいですよー」
　といわれるようなもんである。異例も異例である。マネジャー自ら、Ｆさんの義理を免除していた。
　所ところがどっこいである。そうは問屋がおろさないのが吉原泡の園である。
　白い目で若いボーイなどは噂する。
「ずるいねーＦさん。しかも仕事もたいしてできねえじゃん、俺らのができるぜ」
　言わずと知れたボーイの仕事のできる、できないは、つまりどれだけ呼びたいときに、客を呼べるかである。
　それこそがボーイの真髄といっても過言ではないし、呼びたいときに客が呼べれば、事実ふんぞり返っていてもいい。それくらい重要なのだ。
　ところが、大衆店にいたＦさんは、そもそも客は女が呼ぶものである。という方針の下生きてきた。
　なんで、ボーイが男性客に電話したりするのか、そんな感じだろう。
　そして、Ｆさんはヤクザ出身である。そんなナンパな芸当もできるはずはない。
　１人も呼べないＦさんというレッテルを貼られ、しかも義理にもいかない。
　要は使えない、という風になるのに時間はかからない。
　だが、Ｆさんだって全国を回ってきたヤクザボーイとしての意地もある。若いボーイにああだこうだ指導してはいるが、皆しらけ顔で聞く程度であった。
　ボーイとしてはエリートコースを歩んできたＦさんだったが、マネジャーとの出会いで、そんな自負をも打ち砕かれたのだった。
　Ｆさんは、僕をかわいがってくれた。僕は、ほかのボーイのように思ったことをすぐ口にはださなかったから、そんな所をＦさんは彼なりにかってくれたのだろう。
　前にも書いたが、Ｆさんは元極道であった。
背中には立派な鯉の滝登りが描かれている。
「関口、悪いけどシップ張ってくれる」
　Ｆさんにそう言われた僕は、何も知らずに、
「はい、いいですよ」
　と快く受け入れた。
　そしてシップを張ろうとシャツをめくると、立派な絵画が描かれていたのだった。（イッセイ遊児）