ゲーム機麻雀――クリマス商戦死闘編――

南２局

Ｘbox    　　　　　　　　　2000
ＰＳ３（俺）  　　　　　　13000
ニンテンドーＤＳ 　　 46000
Wii   　　　　　　　　　　39000

　積もったニンテンドーＤＳが、また長考に入る。ホントに切るのが遅い。だから頭の悪い奴と打つのは嫌なんだ。人差し指で雀卓をトントンと叩いてやった。
「リーチ」
　途端にＤＳが叫んだ。捨て牌を見ると、字牌を切り終わった後に一萬、それから３巡置いて六萬。いわゆる間４軒だ。そのうえ切り出したリーチ表示牌が三萬。モロソバ、即リーの二、五萬待ちしかないだろ、コレ。ＣＰＵの劣る奴に何言っても仕方ないが、あまりにも頭が悪すぎる。こんなミエミエの手でどうしてリーチなんだ……。
　そのときいきなり卓に牌が叩きつけられた。
「９筒通るかー！」
「おい、Wii！　その大げさな動作はやめろ。ゲーム機ならゲーム機らしく、指先動かしてりゃいいだろ。なんで積もったり、捨てたりするたびに腕振り回すんだよ。それに８筒が壁になってるだろうが」
　ぶち切れたオレがWiiを怒鳴りつけた。
「怖い怖い。スタートダッシュに失敗したからって、そんなにカリカリしないでくださいよ」
　色白のWiiがニタニタ笑いながら俺を見る。
「バカ野郎、俺だって東１局は小三元をテンパってたんだ。それを、おまえがショボイ手で流すから」
「あー、東１局のテンパイって転売組の大騒ぎのこと。初出荷が10万台にも届かなくて出没した」
　Wiiの薄笑いは止まらない。それを制止したのは弟のＤＳだった。
「兄さん、生産が追いつかないことは仕方ないよ。ままあることだもん」
「バカだなー、爆発的な人気で生産が間に合わなくなったお前とＰＳ３さんは状況が違うんだよ」
　この不毛な会話を遮ったのはＸbox360だった。
「どうでもいいけど、ＰＳ３さん切ってくれないかな。おしゃべりは、もういいだろ」
　打ち始めたときから元気のないＸboxは静かに言い放ち、また視線を自分の牌に戻した。
「ごめんな」と言って９筒を捨てる。

　いくらソフトが多くたって、洋ゲーじゃ売れないのは道理だ。そのうえ360になって本体を小さくしたのに、ＡＣアダプターの大きさじゃ。しょせん米国のデカイ家に置くゲーム機でしかない。日本の「ウサギ小屋」に誰が置きたいっていうんだ。まあ、切るのが早いのは嬉しいけど。
「一発ツモ。2000と1000ね」
　ＤＳが大声をあげた。二萬を積もったらしい。
「一発だからチップも付けてね」
　開いた牌はタンヤオへの手変わりを望めるものだった。タンヤオと三色を視野に入れつつ待てばいいのに……。
　次世代ゲーム機ならＣＰＵにモノをいわせて早く打ち、自分の河に迷彩を施し、画像がきれいな手を狙う、コレだろ。それが上がればいいみたいな、頭の悪い手を連発してコイツは上がってく。ゲームの風上にもおけねぇー。
　同じ思いを抱いているであろうＸboxをチラリとみると、青ざめた顔をして自分の牌を全自動卓中央の穴に押し込んでいた。発に２索、３索など、７～８枚が見えた。きっと迷彩をほどこしながら、一発逆転の役満でも狙っていたのだろう。緑一色あたりか。
「ブルードラゴンが当たれば絶対逆転だ。ブルードラゴンで」
　血走った眼Ｘboxがブツブツとつぶやいている
　そのつぶやきを性格の悪いWiiが聞き流すはずもなかった。
「Ｘboxさん、鳥山明のデザインと植松伸夫の音楽のゲームなんでしょ、ブルードラゴンって。ウチも鳥山さんのゲーム発売すんですよ。弟のですけどね」
「ごめんなさいね、ＰＳ３さん。僕らのところにドラクエが戻って来るって聞いて嬉しくて。何でも一番売れてるハードで出すって、スクウェアさんが言ってるから」
　ニコニコと笑いながらＤＳが俺に話を向けた。不遇をかこっている弟のプレーステーションポータブル（ＰＳＰ）のことが脳裏に浮かぶ。ＤＳのママゴトみたいなソフトに負けた弟。「英語漬け」「どうぶつの森」の何がゲームらしいっていうんだ。
　とりあえずＤＳとWiiを無視してサイコロを振り、山を割った。
「あーあ、怒っちゃった」という声とともに、Wiiが牌を頭の上まで摘み上げる。
　ボテッ！
　手から滑った牌がWiiの山を崩した。
「てめぇー！　何度も言ってるだろ。手を振りあげんななよ、ゲーム機なんだから。そんなだから牌を落とすんだろうが。だいたい危ないだろ」
「仕方ないよ。手に汗をかいてくると、コントローラーがすっぽ抜けるのは。ストラップを手首に巻くようにはしてるんだけどね」
　シレッと開き直りやがった。ネットのYouTubeにコントローラーが手からぶっ飛び、部屋を壊している映像が流れまくっているのに。まるで自分に関係ないといわんばかりだ。

　しかし任天堂の連中に構っているわけにはいかない。南場の親だけに、ここで反撃ののろしを上げないと苦しい。まして俺は借金を背負っての勝負だ。自社開発の半導体でつくった負債が重い。ただし、俺のＣＰＵなら任天堂たちより、数倍美しく、デカイ手をつくることができる。スーパーコンピュータなみの演算処理ができるんだから。たまたま今は負けてるが、長期戦に持ち込めば任天堂兄弟なんかに負けねぇー。
「徹マンに持ち込んで勝とうとか思ってるでしょ、ＰＳ３さん。長期でソフトを売って、ハードの負債を取り換えそうって。
　でも、ソニー家電にも半導体をのっけてくれなくて、頼みの久多良木健社長が会長に退いたんでしょ。ゲーム開発のメインをハードからソフトに移すとなるときついんじゃない。ＰＳ３さんが１日で１割の利子が付くカラス金で麻雀打ってるって、みんな言ってたよ」
　Wiiがまた俺の痛いところをついてくる。
「ＰＳ３さん、二言目には僕たちの頭が悪いとか言うけど、いつも手は広く取ってるよ、僕たち。別にきれいな手だけにこだわらないからね。発売時のソフトの種類なんて僕が16本、ＰＳさん６本でしょ。というわけで、リーチね」
　ムダヅモがなかったのだろう。字牌を切った後、最初の中張牌 (チュウチャンパイ)５索でリーチ。
　どうせクソ手に違いない。あいつが売れているのは、コントローラーそのものを動かす楽しみだけなんだから。俺も含めて全員が安牌を切った。
「ツモ。リー即ツモで、おー裏が２枚のったよ。マンガンだな」
　また裏ドラだ。今日のりまくっている。
「へへへ、僕が上がると必ず裏がのるんだよね。まあ、僕１台に対するソフトの数は1.6～1.8本だからね。本体を買うと、必ずソフトも買ってくれるってことさ。それに引き替え、ＰＳ３さんは0.8～0.9本なんでしょ。大変だよね」

　俺はWiiをにらみ付けた。ただ言葉は出なかった。南場の親で上がれないとなれば、今回の負けは決定したも同然。
　自然と深いため息がでる。右横のＸboxは「ブルードラゴンが来れば、ブルードラゴンが」とつぶやき続けていた。（大畑）